ふと時計を見れば。もうすぐ日吉の休憩が終わる時間。日吉は言わなくてもわかってるだろうけど・・・と思いつつも、日吉の姿を探す。・・・・・・・・・だって、私が言いに行きたいし。でも、これも立派なマネージャーの仕事なわけで！なんて言い訳を自分にしながら、日吉が居そうな場所を探した。
休憩中とは言え、練習熱心な日吉は、コート近くに居ることが多い。もしくは、壁打ちしていたり。休んでいる場合は、水を飲んだり・・・あるいは部室？とか考えたけど、そのどこにも日吉は居なかった。
あれ・・・？可笑しいなぁ・・・。一体、どこ行ったんだろう？まだコートには戻ってきてないみたいだし・・・。もう一度、じっくりと日吉を探そう。
今日も暑いから、木陰で休んでるのかも？と思いついた私は、少し急ぎ足で視線をキョロキョロと変えながら、辺りの木の傍を見た。
「・・・・・・・・・・・・居た！」
すると、コートからも部室からも離れた木の近くで、日吉らしき影が見えた。まだ確認したわけじゃないけど、あれはきっと日吉だ！
そう思って、私は駆け出した。
「ひよ・・・・・・・・・。」
声をかけようとして、私は止めた。・・・と言うのも、日吉が珍しく、うたた寝なんてしていたからだ。
・・・・・・よっぽど疲れてたんだろう。今日は無理をさせず、休ませてあげた方がいいかな？でも、それを知ったら、日吉はなんで起こしてくれなかったんだと怒りそうだな・・・。全く・・・どうすれば、この子は満足するのかしら。
なんて、ちょっとお母さんみたいなことを考える。・・・だって、あまりに日吉が無防備だったから。普段は日吉の方が偉そうなんだけど、今この時ばかりは、完全に私の方が有利なはず。だから、ちょっとぐらい上から目線でもいいんじゃない？
「・・・・・・・・・・・・・・・・・・。」
「ひよし〜・・・。」
そうは思いつつも、やっぱり完全なる上から目線にはなれなくて。恐る恐る、日吉が寝ているかどうかを小声で確かめてしまった。・・・・・・私ったら、本当小心者だな・・・。
「・・・・・・・・・・・・・・・。」
それでも、日吉は起きる気配が無かった。それに少し安心しつつ、日吉の様子を見ていた。・・・・・・・・・・・・・・・それにしても。綺麗な寝顔だ。
・・・・・・・・・って、何考えてんのよ、私！！今は、起こすかどうかを考えなくちゃ！！・・・だけど、やっぱりカッコイイ。
「・・・・・・・・・・・・・・・・・・。」
「・・・・・・・・・・・・・・・・・・。」
考えようと思うけど、うっかり日吉の寝顔を見てしまう。・・・・・・うぅ、なんて欲求に素直なんだ、私・・・。
「ひぃよぉしぃ〜？」
とりあえず、もう1回小声で呼ぶけど、やっぱり反応は無い。・・・・・・・・・と思ったら！！
「ん・・・・・・・・・。」
日吉が少し反応した！！・・・・・・・・・・・・・・・けど、それだけだった・・・。
今の反応、ちょっと色っぽい・・・・・・って、だから！！そんなこと考えてる場合じゃなくて！！
ようやく自分を落ち着かせてから、起こすことに決め、日吉の肩を叩いた。
「日吉！」
すると、さすがに日吉も起きたみたいで、目をゆっくり開けた。
「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・？」
「もうすぐ、休憩時間終わるよ。」
「・・・・・・・・・俺・・・寝てた、のか・・・。」
「うん、そうだよ。もしかして、疲れが溜まってる？」
「・・・・・・・・・いや、大丈夫だ。」
「そっか。それなら、いいんだけど。無理はしないようにね？」
「あぁ。・・・・・・悪かったな、お前の仕事を増やしちまって。」
「ううん、そんなことないよ。」
「自分で起きるつもりだったんだが・・・。」
そう言いながら、日吉は立ち上がった。・・・どうやら、もう目は完全に覚めてきたらしく、動きや顔つき、口調なんかはいつもの日吉に戻っていた。
私も、さっきまでは・・・ちょっと・・・取り乱してたけど・・・・・・、ちゃんといつも通りに戻ろうと、笑顔で答えた。
「大丈夫。むしろ、日吉は普段から1人で背負い過ぎなんだよ。だから、もっと頼ってくれていいんだよ？その方が私としても嬉しいから。」
・・・と思ったのだけど。どうやら、まだ頭がぼんやりとしていたみたいで、日吉が眉間に皺を寄せながら言った。
「・・・なぁ、。」
「ん？どうかした？」
「俺・・・・・・さっき、お前に何か言おうとしたりしてなかったよな・・・？」
「・・・どうして？」
「いや・・・・・・何でもない。あれは夢、だったんだな・・・。」
日吉は1人、納得したような、していないような苦笑いを浮かべた後、何事も無かったかのように、コートへ向かって歩き出した。
ちょっと、待って！さっきの日吉の発言からして、日吉の夢に私が出てきたと考えるのが普通。そして、私がそれを・・・、気にしないでいられるわけがない・・・！！だって、自分の、その・・・・・・す、好きな人が、自分のことを夢に見るって・・・すごく嬉しいと同時に、どんな風に思われてるんだろうって気になるじゃない！
「日吉。その夢で、私に何か言おうとしてたの？」
「悪い、気にするな。」
「無理。気になる。」
「・・・・・・俺もあまり覚えてないから、説明できない。だから、さっきのは聞かなかったことにしてくれ。」
「・・・本当に覚えてないの・・・・・・？」
「あぁ、覚えてない。が居て、何か言おうとはしていたが・・・。何を言おうとしていたのかも覚えていない。」
「ふ〜ん、そっか。それなら、仕方がないね。」
私はそう言いつつも、納得はしてなかった。・・・だって、気になるもん。でも、日吉が覚えてないと言うのなら、これ以上聞いたって無駄なことだ。
「悪いな。」
「ううん、また思い出せたら、聞かせて？」
「・・・わかった。」
「ありがとう。」
「お前が礼を言うことでもない。」
「そう？」
「当然だろう。それよりも、こっちの方が起こしてもらったんだ。だから・・・、ありがとう。」
いつもみたいに、ニヤリとした笑いじゃなく、微かながらも爽やかな笑みをして、日吉はそう言ってくれた。
たしかに、日吉が見ていた夢の内容も気になるけど・・・。まぁ、日吉にお礼を言われたし、それだけで役得だったと思うことにしよう。それに・・・。日吉の寝顔が見れたのも、なかなか貴重な経験だったしね・・・！
日吉くんが休憩中とは言え、部活中にうたた寝なんて・・・！そんな芥川さんみたいなことを！！（←）
と、思わなくもないですが、あえてツッコまないでやってください（笑）。
でも、そんな貴重（？）なものだからこそ、日吉くんの寝顔を見てみたいですよね！（笑）私だったら、見惚れてしまって起こせない気がします・・・！！（黙れ）
ちなみに、日吉くんはどんな夢を見ていたんでしょうね？・・・まぁ、これも機会があれば書くかも知れません。
（'09/11/26）